مرحلة اليأس من المحيض أو سن انقطاع الطمث لا يعد حدثاً محدداً واضح التوقيت مثل بداية مرحلة الحيض لدى النساء، فيسبق التوقف التام للمحيض مدة زمنية تسمى "ما قبل سن اليأس من المحيض"، وفي هذه الفترة تصبح الدورة الشهرية غير منتظمة حتى تتوقف نهائياً، وعادة ما تبدأ هذه المرحلة بعد سن الخامسة والأربعين وتستمر حتى اليأس من المحيض مع بداية العقد الخامس من العمر.
وتحدث خلال هذه الفترة بعض التغيرات الهرمونية لدى المرأة مسببة عدد من الأعراض ومنها الهبات الساخنة والمعروفة باللغة الإنجليزية بــ "Hot Flushes"، وهي إحساس مفاجئ بارتفاع درجة حرارة الجسم والتي يستمر من دقائق بسيطة حتى قرابة النصف ساعة إلى أن يختفي، وعادة ما يبدأ في منطقة الصدر أو الوجه ومنها إلى أنحاء الجسم الأخرى، ويصاحبه بعض التعرق وسرعة في نبضات القلب، وتتكرر الهبات الساخنة أكثر من مرة في اليوم الواحد. ولا يقتصر الأمر على ذلك فقط، فحدوث الهبات الساخنة ليلاً يؤدي إلى الأرق واضطراب النوم، وقد يصاحب ذلك اعتلال في المزاج متمثلاً في القلق والتوتر وسرعة الهيجان والاكتئاب. وفي حال كان للفورات الساخنة هذا الأثر الكبير على المرأة، فهنالك عدد من الخيارات العلاجية لتقليل حدة الأعراض حتى تنتهي هذه الفترة. ولهذا ينصح السيدات اللواتي يشكين من أعراض مماثلة وفي هذه الفترة العمرية، اللجو للطبيب لحل هذه المشكلة وما يصاحبها من مضاعفات، وبذلك تمر هذه المرحلة دون منغصات وبصحة وعافية.
